La fin du quart de travail sonne à l’usine de Stellantis à Windsor. Des dizaines de travailleurs rentrent chez eux pour se reposer.

Brady Marchand a le cœur lourd.

Je suis un peu inquiet, pour être honnête, affirme-t-il, en raison des tarifs douaniers de 25 % que compte imposer l’administration américaine dès le 2 avril sur les véhicules fabriqués à l'extérieur des États-Unis.

Même si son employeur n’a encore rien annoncé à ce sujet, M. Marchand, qui travaille à l’usine depuis trois ans, craint que la mesure n’engendre des suppressions d'emplois, comme s'y attendent des experts.

Les gens ont des factures à payer. La possibilité de mises à pied, ce n’est pas bien.

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La classe moyenne est toujours perdante. [...] Nous sommes tous des pions, ajoute Robert Woelk, qui travaille à l’usine presque centenaire depuis une trentaine d’années.

Je suis horrifié, dit pour sa part Wayne Goulard qui a la même ancienneté de service.

D’un coup de stylo, tout pourrait disparaître. Et personne ne s’en soucie. Nous nous en soucions effectivement, mais les politiciens ne s’en soucient pas, déclare-t-il.

Pourtant, les chefs des principaux partis politiques fédéraux, en campagne électorale, promettent de soutenir les travailleurs du secteur de l'automobile. Le chef libéral Mark Carney ainsi que le chef néo-démocrate Jagmeet Singh se sont même arrêtés à Windsor la semaine dernière.

Les travailleurs demeurent quelque peu sceptiques, comme Daniel Ricard, qui travaille à l’usine de Stellantis depuis neuf ans.

Ah, je crois que les politiciens, c’est toujours pareil, hein (rires). Chacun dit des choses plus ou moins positives par rapport aux autres gens.

Régler le problème plutôt que de le cacher, réclament les travailleurs

Frank Mailloux, qui travaille à l'usine depuis 10 ans, dit n'avoir encore rien entendu de bénéfique de la part des partis en campagne électorale.

La promesse d'éliminer la période d'attente d'une semaine pour obtenir l'assurance-emploi est bonne, mais cache le problème plutôt que de le régler, affirme-t-il.

Pourquoi ne trouve-t-on pas une solution plutôt que de nous donner des ressources pour collecter de l'argent du gouvernement? Je n'aime pas cette idée-là.

Daniel Ricard, lui, dit espérer une riposte musclée des gouvernements, à la fois fédéral et ontarien.

À mon avis, il faut qu'ils renvoient la balle de l’autre côté, qu’ils disent "OK, on est forts, on a quand même de l’électricité, on a des pouvoirs, on peut contrer ce que M. Trump nous fait à nous", note-t-il.

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Nous allons devoir riposter. On ne peut pas laisser un intimidateur s’en sortir. Cela va probablement provoquer une escalade, mais on ne peut pas se contenter de le laisser faire ce qu’il veut.

La semaine dernière, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, qui s’attend à des exemptions pour certains véhicules fabriqués au Canada, a tout de même pressé Ottawa d’adopter des mesures de représailles.

Le gouvernement canadien prépare d'ailleurs une riposte aux tarifs additionnels qui doivent entrer en vigueur cette semaine, a affirmé le premier ministre Mark Carney.

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Pour le représentant syndical des plus de 4000 travailleurs de l’usine de Stellantis, Manny Cardoso, les partis politiques fédéraux en campagne doivent s’engager à exiger des constructeurs automobiles de produire [leurs véhicules] au Canada s’ils veulent [les] vendre au Canada.

Il s’agirait pour le gouvernement canadien, souligne-t-il, de protéger les investissements déjà consentis dans les usines de batteries pour véhicules électriques, dans les usines d’assemblage ici au pays.

Nous recherchons un appui pour nos travailleurs. Nous cherchons le parti qui nous défendra vigoureusement dans ce combat.

La Ville de Windsor réclame davantage d’engagements

Après une semaine de campagne électorale, le conseiller municipal de la Ville de Windsor Kieran McKenzie dit reconnaître qu’il y a un enjeu central sur l’impact de la guerre tarifaire sur le Canada.

C’est toujours dans les détails qu’on trouve ce qui va être la meilleure [voie à suivre], indique-t-il.

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Toutefois, il veut davantage d’engagements dans ce dossier qui [le] préoccupe étant donné les répercussions qu’aurait l’affaiblissement de l’industrie automobile sur l’économie de la région de Windsor.

On dit qu’un emploi [à l’usine de Stellantis] a un impact sur neuf autres emplois dans notre communauté. [...] Donc s’il y a 1000, 2000 travailleurs qui sont touchés directement, fais la multiplication, ça peut être désastreux.

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Le travailleur Frank Mailloux dit espérer que le conflit commercial avec les États-Unis mobilisera les citoyens.

Cette élection sera très importante. Surtout pour nous, dans le Sud-Ouest de l’Ontario, il y a beaucoup à perdre, donc j’espère que les gens se renseigneront sur les campagnes et iront voter, conclut-il.

Selon l’Association canadienne des constructeurs de véhicules, l’industrie canadienne de l’automobile, hautement intégrée à celles des États-Unis et du Mexique, représente 130 000 emplois directs dont 100 000 en Ontario.